Észlelőrét

Tűzijáték galaxis (NGC 6946)

Az első olyan fotóm, melynek nyerseit kizárólag a távvezérelt DSU obszervatóriumban telepített felszerelésemmel gyűjtöttem. Ezúttal nem túl sok nyersanyaggal dolgoztam, valamint az objektum sem volt a legoptimálisabb pozícióban a fotongyűjtés idején.
Az NGC 6946 a Cepheus és a Cygnus csillagképek határán elhelyezkedő galaxis. A Földről nézve szemből látszó galaxist William Herschel német-angol csillagász fedezte fel 1798. szeptember 9-én.
A galaxis orientációjának köszönhetően jól megfigyelhető spirális szerkezete és változatos csillagkörnyezete.
Az NGC 6946 az átmeneti spirálgalaxisok és a csillagkeletkezési galaxisok közé is besorolható. Előbbi azt jelenti, hogy szerkezete a hagyományos spirálgalaxisok és a küllős spirálgalaxisok közötti átmenetet képezi – központjában csupán egy enyhe küllő figyelhető meg –, utóbbi pedig arra utal, hogy a galaxisban rendkívül intenzív a csillagkeletkezés.
A Tejútrendszertől mintegy 25 millió fényév távolságra található NGC 6946 ad otthont a legtöbb szupernóvának, köszönhető a benne található jelentős számú nagy tömegű csillagnak. A XX. században 10 szupernóvát fedeztek fel a csillagvárosban, innen származik a Tűzijáték galaxis elnevezés. Összehasonlításképpen, a Tejútrendszerben mindössze 1-2 szupernóva észlelhető egy évszázad leforgása alatt.
Mindezek ismeretében érdekes tény - miszerint a tudományos kutatások rámutattak-, hogy az NGC 6946 fele annyi csillagot tartalmaz, mint a Tejútrendszer.
Az objektum különlegessége továbbá, hogy a többi szomszédos galaxisokhoz viszonyítva itt a csillagképződés is sokkal intenzívebb. Az új csillagok születéséhez feltételezések szerint a szupernóvák is szervesen hozzájárulnak. Az előbbiek miatt az NGC 6946 remek lehetőséget kínál a csillagászok számára a csillagfejlődés két végső stádiumának tanulmányozására.