Észlelőrét

M7 - Ptolemaiosz-halmaz

Az M7 a déli égbolt egyik legszebb és legfényesebb nyílthalmaza. A Tejút rendkívül gazdag csillagmezejében helyezkedik el, a Skorpió csillagkép farkának közelében.
Néhány érdekesség róla:
• Már az ókorban is ismerték. Klaudiosz Ptolemaiosz a Kr. u. 2. században ködös égi objektumként említette, innen ered a neve.
• Körülbelül 980 fényévre található, így az egyik hozzánk viszonylag közeli Messier-féle nyílthalmaz.
• Mintegy 200 millió éves, vagyis a Napunknál jóval fiatalabb csillagok alkotják.
• Szabad szemmel is megpillantható, mivel összfényessége körülbelül 3,3 magnitúdó.
• Több tucat fényes csillaga mellett számos halványabb tagja is van. A halmaz nagyjából 20–25 fényév átmérőjű.
Az RGBHOO felvételen nemcsak maga a halmaz látszik, hanem a környező sötét csillagközi porfelhők is. Ezek a háttérben ragyogó csillagok fényét elnyelve látványos, szinte fekete alakzatokat rajzolnak ki.