Csillag-Képek 2019 Online tárlat

A Messier 51 (Örvény-köd) valamelyest kisebb a Tejútrendszernél és aktív galaxismaggal is rendelkezik. Az aktív galaxismag erős fénye a fényképen is szembetűnik. A spirálkarok markáns megjelenését és helyenként torzulását az NGC 5195 galaxissal való ütközéseinek köszönheti. Az első találkozásuk kb. 500 millió évvel ezelőtt történt, második ütközésük pedig néhány millió éve. Jelenleg az NGC 5195 a Messier 51 mögé került, de a közöttük lévő gravitációs vonzás és anyaghíd vissza fogja rántani a Messier 51 felé, amely végül be fogja kebelezni a kisebb társát. Az ilyen galaxispárokat kölcsönható galaxisoknak nevezzük.